In questo articolo
Camminando lungo Via Fillungo verso nord, la basilica di San Frediano annuncia la sua presenza da lontano: in fondo alla piazza omonima, la sua facciata si accende letteralmente al sole, coperta da un enorme mosaico dorato che nessun’altra chiesa di Lucca può vantare. È una delle basiliche più antiche della città, e insieme una delle meno affollate rispetto al Duomo o a Piazza dell’Anfiteatro — il motivo in più per non perderla.
La facciata e il mosaico dell’Ascensione
La prima chiesa su questo sito si fa risalire allo stesso San Frediano, vescovo di Lucca tra il 560 e il 588. Alla fine dell’VIII secolo l’edificio fu dotato di una cripta per accogliere il suo corpo. La ricostruzione dell’edificio che vediamo oggi iniziò nel 1112 e la chiesa fu consacrata nel 1147, ma era più bassa di quella attuale: il rialzamento della facciata risale al XIII secolo, quando venne aggiunta la fascia superiore a mosaico.
Il risultato è una facciata verticalmente divisa in cinque parti, corrispondenti alla navata centrale, alle due navate laterali e alle due fasce di cappelle. Sopra il portale campeggia il mosaico dell’Ascensione di Cristo, capolavoro duecentesco probabilmente opera della bottega dei Berlinghieri, la celebre famiglia di pittori lucchesi. Lo stile è chiaramente influenzato dall’arte bizantina, con un uso abbondante di tessere dorate e figure ieratiche: al centro, il Cristo assiso tra gli angeli che lo sollevano in trono, circondato dai dodici apostoli.
L’interno e il Fonte Lustrale
L’interno, a tre navate scandite da colonne romane di reimpiego, conserva un’atmosfera austera e luminosa, molto diversa dalla ricchezza barocca di altre chiese lucchesi. L’opera più importante custodita all’interno è il Fonte Lustrale, una vasca battesimale circolare del XII secolo (databile intorno al 1150) firmata da un certo “Robertus Magister”. Intorno al bacino si affollano figure bibliche scolpite in un rilievo vivace e quasi disordinato. Il fonte fu probabilmente collocato in origine all’esterno della chiesa; la sua parte centrale venne rubata e rimase perduta per due secoli, fino a quando fu ritrovata a Firenze e ricollocata al suo posto solo nel 1952.
La navata della basilica, con le colonne di reimpiego romano e il pavimento in cotto originale
A Lucca il Duomo attira gli sguardi, ma San Frediano custodisce, in silenzio, uno dei mosaici più belli della Toscana medievale.
Le cappelle: Santa Zita, Trenta e Amico Aspertini
La cappella di Santa Zita
Una delle cappelle più antiche della basilica, costruita nel Trecento sopra lo spazio del cimitero dove la santa fu sepolta nel 1278 e rinnovata nel Seicento. Custodisce ancora oggi il corpo incorrotto di Santa Zita, patrona delle domestiche e delle massaie: secondo la leggenda, sorpresa mentre portava pane rubato ai poveri, lo vide trasformarsi in rose tra le mani.
La cappella Trenta
Ospita i lavori dello scultore senese Jacopo della Quercia: le lastre tombali dei committenti e un raffinato altare marmoreo con un polittico gotico raffigurante la Madonna col Bambino e santi, realizzato intorno al 1422.
La cappella di Sant’Agostino e gli affreschi di Amico Aspertini
Conserva un ciclo di affreschi del 1508-1509 firmato dal pittore bolognese Amico Aspertini, con episodi della vita di Sant’Agostino e temi della storia lucchese: la Natività, la Deposizione dalla Croce, e la leggendaria deviazione del fiume Serchio da parte di San Frediano.
Una delle cappelle laterali della basilica, tra dipinti devozionali e statue dorate
Informazioni per la visita
La basilica si trova in Piazza San Frediano, nel cuore del centro storico, a pochi minuti a piedi sia da Via Fillungo sia dal tratto di mura tra Baluardo San Paolino e Baluardo Santa Croce. L’ingresso è gratuito e l’orario di visita è ampio: dal lunedì al venerdì e la domenica dalle 9:00 alle 18:30, il sabato dalle 9:00 alle 17:30, con ultimo ingresso 30 minuti prima della chiusura.
Domande frequenti
Cosa rappresenta il mosaico sulla facciata di San Frediano?
Rappresenta l’Ascensione di Cristo: al centro il Cristo assiso tra gli angeli, circondato dai dodici apostoli. È datato al XIII secolo ed è attribuito alla bottega dei Berlinghieri.
Cosa si vede all’interno della basilica di San Frediano?
Il Fonte Lustrale scolpito del XII secolo, la cappella con il corpo di Santa Zita, la cappella Trenta con opere di Jacopo della Quercia e la cappella con gli affreschi cinquecenteschi di Amico Aspertini.
L’ingresso alla basilica è gratuito?
Sì, la visita alla basilica è gratuita.
Continua a esplorare Lucca con noi
Seguici per nuove guide su città, chiese e curiosità della Toscana, aggiornate ogni settimana.
