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La Toscana non vive di sola arte rinascimentale: da secoli le sue città e i suoi borghi si sfidano in gare, giostre e cortei che si ripetono puntuali ogni anno, spesso da centinaia di anni. Accanto a queste tradizioni antichissime, la regione ospita anche il più grande evento europeo dedicato a fumetti e giochi, Lucca Comics & Games, a dimostrazione che la Toscana sa essere identica a se stessa e sorprendentemente moderna allo stesso tempo. Ecco sette appuntamenti ricorrenti da non perdere, organizzati per quando cadono durante l’anno.
Maggio — Palio di Fucecchio
Il corteo storico del Palio di Fucecchio
Ad aprire la stagione dei palii toscani è Fucecchio, in provincia di Firenze, dove la penultima domenica di maggio si corre il Palio delle Contrade. La manifestazione rievoca una gara documentata già intorno al 1200, interrotta per oltre un secolo e riportata in auge solo negli anni Ottanta, quando un gruppo di donatori di sangue organizzò una corsa di pony per beneficenza che diede il via alla rinascita del Palio moderno. Oggi corrono a pelo, senza sella, i fantini delle dodici contrade cittadine, in due batterie eliminatorie seguite dalla finale. Leggi l’articolo dedicato al Palio di Fucecchio →
Giugno — Calcio Storico Fiorentino
Il campo di sabbia allestito in Piazza Santa Croce
Metà rugby, metà rissa organizzata: il Calcio Storico Fiorentino, o “calcio in livrea” per i sontuosi costumi dei giocatori, è uno degli spettacoli più intensi della Toscana. Le sue origini si perdono nei giochi con la palla dell’antichità classica, ma le prime regole scritte risalgono al 1580, per opera del conte fiorentino Giovanni de’ Bardi. Le quattro squadre rappresentano i quartieri storici di Firenze — Bianchi di Santo Spirito, Rossi di Santa Maria Novella, Verdi di San Giovanni, Azzurri di Santa Croce — e si affrontano in giugno su un campo di sabbia allestito in Piazza Santa Croce, sotto lo sguardo della statua di Dante. La finale si gioca il 24 giugno, festa di San Giovanni Battista, patrono della città. Leggi l’articolo dedicato al Calcio Storico Fiorentino →
Giugno e settembre — Giostra del Saracino di Arezzo
Piazza Grande, il “campo di battaglia” della Giostra del Saracino
Ad Arezzo la giostra medievale si corre addirittura due volte l’anno: il penultimo sabato di giugno in versione notturna (Giostra di San Donato) e la prima domenica di settembre in versione diurna (Giostra della Madonna del Conforto), entrambe nella scenografica Piazza Grande. Due cavalieri per ciascuno dei quattro quartieri cittadini (Porta Crucifera, Porta del Foro, Porta Sant’Andrea, Porta Santo Spirito) caricano con la lancia contro il Buratto, un manichino che rappresenta il “re delle Indie”: colpito lo scudo, il fantoccio ruota e minaccia il cavaliere con un flagello armato di palle di cuoio. Le radici della giostra risalgono probabilmente al Duecento, mentre l’edizione moderna, nella forma attuale, è stata ricostituita nel 1931. Leggi l’articolo dedicato alla Giostra del Saracino →
Giugno — Gioco del Ponte di Pisa
Il Ponte di Mezzo sull’Arno, teatro della sfida tra Tramontana e Mezzogiorno
Pisa è divisa in due dall’Arno fin dal Medioevo, e il Gioco del Ponte mette in scena proprio questa rivalità storica: la Parte di Tramontana, a nord del fiume, contro la Parte di Mezzogiorno, a sud, ciascuna composta da sei magistrature-quartiere. L’ultimo sabato di giugno, dopo un corteo storico con oltre 700 figuranti in costume rinascimentale lungo i Lungarni, le due fazioni si sfidano sul Ponte di Mezzo spingendo un carrello di ferro da sette tonnellate lungo cinquanta metri di rotaie: vince chi riesce a spingerlo oltre il centro del ponte. Il gioco si praticava già in epoca medievale ma fu sospeso nel 1782 perché degenerava spesso in violenza; è tornato nella forma attuale solo nel 1935. Leggi l’articolo dedicato al Gioco del Ponte →
Luglio e agosto — Palio di Siena
Il più famoso di tutti: il Palio di Siena si corre due volte l’anno in Piazza del Campo, il 2 luglio (Palio di Provenzano) e il 16 agosto (Palio dell’Assunta). Siena è divisa in 17 contrade, ma solo dieci per volta corrono la “Carriera”, estratte a sorte: i fantini, a pelo sui cavalli, compiono tre giri della piazza su una pista di tufo appositamente allestita, e — particolarità che rende la corsa memorabile — un cavallo può vincere anche senza il proprio fantino in sella. Le prime tracce di corse di cavalli a Siena risalgono al Duecento, ma è nel 1633 che si corre quello che è considerato il primo vero Palio “alla tonda” in Piazza del Campo, vinto dalla contrada della Tartuca; dal 1656 la corsa assume la forma stabile arrivata fino a oggi. Leggi l’articolo dedicato al Palio di Siena →
Agosto — Bravio delle Botti di Montepulciano
Piazza Grande a Montepulciano, il traguardo in salita del Bravio
L’ultima domenica di agosto, le otto contrade di Montepulciano (Cagnano, Collazzi, Coste, Gracciano, Poggiolo, San Donato, Talosa, Voltaia) si sfidano in una gara più unica che rara: due “spingitori” per contrada devono far rotolare una botte di legno da 80 kg per quasi 1.800 metri, quasi interamente in salita, fino al loggiato del Duomo in Piazza Grande. Il nome deriva dal latino “bravium”, il premio — un drappo dipinto con l’immagine del patrono San Giovanni Decollato. Le radici della manifestazione risalgono al 1372, quando lo statuto cittadino dedicò un intero capitolo alle regole del Palio patronale; la formula attuale con le botti si corre dal 1974. Leggi l’articolo dedicato al Bravio delle Botti →
Ottobre-novembre — Lucca Comics & Games
Piazza Napoleone e un cosplay a Lucca Comics & Games
Chiude l’anno l’evento più diverso da tutti gli altri di questa lista: Lucca Comics & Games, il più grande festival di fumetto e gioco d’Europa e il secondo al mondo dopo il Comiket di Tokyo. Nato nel 1966 come Salone Internazionale dei Comics all’interno di Piazza Napoleone, si tiene ogni anno tra fine ottobre e inizio novembre, trasformando l’intero centro storico di Lucca — comprese le sue mura rinascimentali — in un enorme parco a tema tra editori, autori, videogiochi, giochi da tavolo e migliaia di cosplayer. Un evento moderno che convive, nella stessa città, con una delle cinte murarie medievali meglio conservate della Toscana. Leggi la guida completa a Lucca Comics & Games →
Sette eventi diversi, la stessa idea di fondo: una tradizione che si ripete ogni anno è un modo per una comunità di raccontare chi è.
Domande frequenti
Serve il biglietto per assistere a questi eventi?
Dipende: Calcio Storico, Palio di Siena (dagli spazi interni della piazza), Giostra del Saracino e Gioco del Ponte richiedono in genere un biglietto per i posti a sedere, mentre assistere in piedi o lungo il percorso è spesso gratuito. Lucca Comics & Games richiede sempre un biglietto d’ingresso.
Qual è l’evento più antico tra questi?
Le origini più remote sono quelle del Palio di Siena e della Giostra del Saracino di Arezzo, entrambe con radici che risalgono al Duecento, anche se le forme attuali di molte di queste manifestazioni sono frutto di ricostituzioni più recenti, spesso del Novecento.
Quale evento conviene scegliere per un primo viaggio in Toscana?
Il Palio di Siena resta il più iconico e riconoscibile a livello internazionale, ma richiede di prenotare l’alloggio con largo anticipo; Lucca Comics & Games è invece l’opzione più adatta a chi viaggia con ragazzi o è appassionato di fumetti e giochi.
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