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Ogni primo weekend di ottobre, Gaiole in Chianti si riempie di biciclette che sembrano uscite da una fotografia in bianco e nero: telai d’acciaio, cambi al manubrio, sellini in cuoio e ciclisti in maglia di lana che pedalano fianco a fianco su chilometri di strade sterrate tra vigneti e cipressi. È L’Eroica, la manifestazione cicloturistica non competitiva nata per riportare in vita il fascino “eroico” del ciclismo di una volta, quando le strade bianche non erano un’eccezione ma la norma.
La storia: nata per salvare le strade bianche
L’Eroica nasce nel 1997 da un’idea di Giancarlo Brocci e di un gruppo di 92 appassionati nostalgici, con un obiettivo preciso: salvare dall’asfaltatura le strade bianche della provincia di Siena, minacciate dalla progressiva copertura con manto stradale moderno. Pedalando su quelle strade con biciclette d’epoca, i fondatori vollero dimostrare che quel patrimonio di sterrati, cipressi e paesaggio andava difeso e valorizzato invece che cancellato.
Da manifestazione locale con poche decine di partecipanti, L’Eroica è cresciuta fino a diventare un appuntamento internazionale: le ultime edizioni hanno superato gli 8.000 partecipanti provenienti da oltre 50 paesi. Il successo ha dato vita a un vero e proprio circuito globale di eventi gemelli — Eroica Britannia, Eroica California, Eroica Hispania, Eroica Japan — che portano lo stesso spirito vintage in altri angoli del mondo, ma Gaiole in Chianti resta la “casa madre” dell’Eroica.
Le strade bianche del Chianti e delle Terre di Siena, cuore del percorso de L’Eroica
I percorsi: da 38 a 209 km
L’Eroica offre quattro percorsi di lunghezza crescente, così da essere accessibile sia a chi vuole vivere l’atmosfera per una mezza giornata sia a chi cerca la sfida più dura:
38 km
Il percorso più breve, circa 10 km di sterrato: ideale per famiglie e per chi vuole provare l’esperienza senza un allenamento specifico.
75 km
Circa 35 km su strada bianca, attraverso il Chianti senese: il percorso “medio-breve” più scelto da chi è alla prima Eroica.
135 km
Oltre 70 km di sterrato e quasi 1.800 metri di dislivello, tra Chianti, Val d’Arbia e Val d’Orcia: il percorso “medio” per ciclisti allenati.
209 km, il percorso “eroico”
Oltre 3.600 metri di dislivello e più di 100 km di sterrato: il tracciato integrale, quello che dà il nome alla manifestazione. Si parte spesso ancora al buio, con le luci a carburo o le pile frontali, per rientrare nel tardo pomeriggio.
Tutti i percorsi partono e arrivano a Gaiole in Chianti, e lungo il tragitto sono allestiti ristori a tema con prodotti del territorio — pane, salumi, formaggio pecorino, vino Chianti — serviti in un’atmosfera da festa di paese più che da gara sportiva, coerente con lo spirito non competitivo dell’evento.
Le regole: solo bici d’epoca e abbigliamento vintage
Il cuore identitario de L’Eroica è il regolamento sui mezzi ammessi: per partecipare con la bicicletta è richiesto un modello costruito entro il 1987, con cambio al telaio o al manubrio (non integrato nelle leve dei freni), pedali senza sistemi a sgancio automatico e, quando possibile, componenti d’epoca originali. Chi partecipa con una bici vintage riceve un attestato di partecipazione dedicato, mentre l’evento resta aperto anche a chi si presenta con biciclette moderne, purché nello spirito della manifestazione.
Anche l’abbigliamento segue lo stesso principio: maglie di lana, pantaloncini neri, casco rigido o a “borchie” quando indossato, occhiali d’epoca. Non è un obbligo assoluto, ma è parte integrante dell’atmosfera che ha reso L’Eroica famosa in tutto il mondo.
Il Percorso Permanente: pedalare tutto l’anno
Chi non riesce a essere a Gaiole per il weekend di ottobre può comunque vivere l’esperienza in qualsiasi periodo dell’anno: esiste infatti il Percorso Permanente de L’Eroica, un anello di 209 km e circa 3.000 metri di dislivello, interamente segnalato, che attraversa Chianti, Crete Senesi e Val d’Orcia toccando anche Montalcino. Il percorso è diviso in 12 tappe, pensate per essere completate in due o tre giorni a seconda dell’allenamento, e i cicloturisti possono raccogliere un timbro a ogni tappa su un libretto di viaggio dedicato, come ricordo del percorso completato.
È un’ottima opzione per chi viaggia in Toscana in periodi diversi da ottobre, magari in camper, e vuole comunque pedalare sulle stesse strade bianche rese famose dalla manifestazione, senza la folla e la logistica della gara.
Casa Eroica
In occasione della 26ª edizione, a Gaiole in Chianti è stato inaugurato Casa Eroica, uno spazio espositivo permanente ricavato nell’ex complesso delle Cantine Ricasoli. All’interno si trovano aree interattive dedicate alla storia della manifestazione, sale per eventi e un negozio con i prodotti ufficiali: una tappa consigliata anche per chi visita Gaiole in Chianti fuori dal weekend della corsa.
Non è una gara contro gli altri, ma un viaggio nel tempo insieme a migliaia di persone che condividono la stessa nostalgia per la bellezza della fatica.
Domande frequenti
Quando si è svolta L’Eroica 2026?
L’edizione 2026 si è tenuta il 3 e 4 ottobre a Gaiole in Chianti, come da tradizione il primo weekend di ottobre, con la gara dei baffi il 2 ottobre. Secondo Tour Magazin hanno partecipato 8.245 ciclisti da 58 paesi.
Quando sarà L’Eroica 2027?
Gli organizzatori hanno annunciato che nel 2027 L’Eroica di Gaiole festeggerà la 30ª edizione. Le date ufficiali non sono ancora state pubblicate: le edizioni si tengono di solito nel primo weekend di ottobre (nel 2025 era il 4-5 ottobre). Controlla il sito ufficiale eroica.cc per l’annuncio.
Quando si è svolta L’Eroica 2025?
L’edizione 2025 si è tenuta il 4 e 5 ottobre a Gaiole in Chianti.
Serve per forza una bici d’epoca per partecipare?
No, L’Eroica è aperta anche a chi arriva con una bicicletta moderna, ma solo chi rispetta il regolamento (bici costruita entro il 1987, componenti d’epoca) riceve l’attestato di partecipazione “eroico”.
Si può fare il percorso de L’Eroica fuori dalle date della manifestazione?
Sì, grazie al Percorso Permanente segnalato tutto l’anno, un anello di 209 km diviso in 12 tappe che ripercorre le stesse strade bianche della gara.
Dove si trova Gaiole in Chianti?
Gaiole in Chianti si trova in provincia di Siena, nel cuore del Chianti, a circa 30 minuti d’auto da Siena e poco più di un’ora da Firenze.
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